Imagen: Diámetro de las partículas minerales del suelo.
Una de las propiedades físicas más importantes del suelo es la textura, misma que
se define como la relación proporcional de arena, limo y arcilla, expresados en
porcentaje. La textura está estrechamente relacionada con otras físicas y químicas
del suelo como: permeabilidad, capacidad de retención de agua, porosidad,
aireación, densidad real y aparente, capacidad de intercambio catiónico, capacidad
para almacenar nutrientes, estructura.
Entre la fracción mineral del suelo,
las arcillas juegan un papel
fundamental en la fertilidad física y
química del suelo. Pero, ¿Qué son
las arcillas? De acuerdo a la
clasificación de las fracciones
granulométricas de los minerales
del suelo de la USDA, las arcillas
son partículas minerales menores a
0.002 mm de diámetro. La arcilla es
una fracción heterogénea constituida por minerales propios de la arcilla
(aluminosilicatos cristalinos y amorfos), y minerales no arcillosos o acompañantes
(silicatos, óxidos, geles y otros).