El nitrogeno es un elemento, que por sus funciones en la fisiología de las plantas, es esencial para el crecimiento y desarrollo de los cultivos. Los altos requerimientos de N de las plantas lo convierten en un factor limitante en todos los suelos del mundo. Éste nutrimento es absorbido principalmente en forma de nitrato (NO3 -), aunque puede asimilarse como amonio (NH4 +). La principal fuente de nitrógeno en el suelo es la materia orgánica (98-99% del total) y se encuentra en forma orgánica como parte del humus y que no esta disponible inmediatamente, ya que requiere de diversos procesos de mineralización.