Imagen: La urea puede encontrarse en presentación perlada o granulada.
La urea es el fertilizante nitrogenado más
utilizado en la agricultura por su alto contenido
de nitrógeno (46 %). Se encuentra normalmente
de forma perlada y granulada, la primera es
usada en fertirrigación y la segunda se emplea
para aplicación al suelo. La urea se encuentra
en la naturaleza, pero también puede fabricarse
al reaccionar dióxido de carbono (CO2) con
amoniaco (NH3) a una elevada temperatura y
presión. Durante su proceso de manufactura,
donde se alcanzan hasta los 132 °C (punto de
fusión de la urea), se generan varios
compuestos, entre ellos el biuret.
Hace años las plantas que manufacturaban
fertilizantes de urea entregaban a menudo una concentración de 5 % de biuret.
Actualmente los modernos procesos de fabricación de la urea garantizan materiales con
bajas concentraciones de biuret. Aún existe la preocupación sobre el riesgo potencial
asociado con su presencia.