Los virus fitopatógenos son agentes infecciosos demasiado pequeños, sin embargo, a pesar de su tamaño son capaces de causar un caos en los cultivos. Están compuestos por una pequeña porción de ácido nucleico rodeado de una cubierta proteica y son causantes de diversas e importantes enfermedades vegetales que afectan el rendimiento y la calidad de los cultivos en todas partes del mundo (Gergerich, 2006).

Identificar que virus puede ser la causa de la enfermedad nuestros cultivos, no es tarea fácil. Los síntomas que producen son muy variados, van desde mosaicos, moteados, rayas, clorosis, necrosis, aclaramiento, bandeado de nervaduras, manchas anulares, enanismo, enrollamientos foliares, amarillamientos, aborto floral, tumores, aplanamientos, deformaciones de tallo y fruto, entre otros (Agrios, 2005). Por lo tanto, para identificar correctamente el virus y o los virus que está(n) presente(s) en nuestro cultivo, se recomienda tomar muestras representativas y directas de las partes de la planta que presentan los síntomas y enviarlas al laboratorio para tener un Diagnóstico Fitosanitario certero, con el cual nos permita tomar decisiones y emplear un manejo adecuado.

La primera pregunta que los agricultores deberán cuestionarse es: 

¿Qué laboratorio me ofrece la confianza para diagnosticar certeramente el patógeno que está afectando mi cultivo? 

Para responder la pregunta anterior, primero debemos saber que la identificación de virus es sumamente complicada debido a que son parásitos obligados que dependen de la maquinaria celular de sus hospedantes para reproducirse, de manera que se emplean diversos métodos de detección, tales como:la inmunoabsorción de enzima ligada o ELISA (por sus siglas en inglés),la reacción en cadena de la polimerasa (PCR, por sus siglas en inglés) y recintemente pruebas de segunda generación de secuenciación (NGS, por sus siglas en inglés) entre otros métodos (González,  2017).

Los métodos de detección deben ser lo más convenientes, efectivos, específicos y rápidos, debido a que la exactitud de los resultados depende directamente de la sensibilidad de las técnicas utilizadas. En este sentido, el Laboratorio de Diagnóstico Fitosanitario de FERTILAB cuenta con personal altamente calificado en las técnicas de detección de virus fitopatógenos ofreciendo tiempos de entrega de resultados de 7 días hábiles en muestras de planta y 10 días hábiles en muestras de semillas (a partir de la germinación).

Referencias:

•Agrios, G. N., 2005. Plant pathology. 5th ed. Elsevier Academic Press.

•Gergerich, R. C.; Dolja, V. V. 2006. Introduction to Plant Viruses, the Invisible Foe. The Plant Health Instructor. DOI: 10.1094/PHI-I-2008-0122-01.

•González-Garza, 2017. Evolution of diagnostic tech¬nics for plant viruses. Revista Mexicana de Fitopatolo¬gía 35(3): 591-610. DOI: 10.18781/R.MEX.FIT.1706-1.

•López-Luque C.A. 2019. “Análisis de los elementos genéticos del Virus Huasteco de la vena amarilla del chile (PHYVV) asociados a su patogenicidad en tomate”. Tesis de Maestría. Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral y Regional Unidad Sinaloa.