La eficiencia de uso de los nutrientes describe como las plantas o los sistemas de producción utilizan los nutrientes, por lo tanto es un factor de importancia a nivel productivo, económico y ambiental. Cuando se incrementa la eficiencia se genera una mayor potencialidad en beneficios económicos y sustentables en el largo plazo de producción. La evaluación de la eficiencia puede realizarse en el corto, mediano o largo plazo, y puede estudiarse desde los rendimientos de los cultivos, la recuperación en planta y la extracción de nutrientes por el sistema.